En los últimos años se ha descubierto que existe gran cantidad de materia en el universo que ejerce fuerza gravitacional sobre los cuerpos visibles pero que no emite ni absorbe luz.
La materia oscura forma aproximadamente el 90% de la masa del universo. No se sabe de que está compuesta.
La Materia oscura no se puede detectar directamente observando la radiación electromagnética en cualquier rango, sino que su existencia, distribuida por todo el Universo, es sugerida por ciertas consideraciones teóricas. Determinar la naturaleza de la materia oscura es uno de los problemas más apasionantes de la astrofísica moderna.