Cumulonimbo. Atmósfera de la Tierra

A pesar de su apariencia, esta nube no representa peligro alguno. Suspendida sobre un remoto monasterio en Sicilia, Italia, la forma en yunque de este cumulonimbo muestra varias características clásicas en las nubes.

Una nube está compuesta por millones de gotitas diminutas de agua y hielo. El visible aplanamiento de la parte baja de la nube fue causado por una caída de la temperatura en la baja atmósfera; por encima, una columna de aire saturado de agua es forzada a condensarse en gotas de agua.

La forma de la parte media de la nube se debe a que la columna de aire, cargada de gotas de agua, es empujada hacia arriba y lateralmente. La forma de yunque de la cima de la nube se debe a que la columna de aire ascendente alcanza una capa atmosférica estable, quizás la estratósfera, donde el aire que se mueve horizontalmente aplana el tope de la nube.

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