Con el nombre de Ariel se conoce una serie de 6 satélites científicos británicos lanzados desde los Estados Unidos entre 1962 y 1979.
Los dos primeros fueron construidos en los Estados Unidos con el equipo científico proporcionado por Gran Bretaña. Sin embargo, los otros fueron completamente de construcción inglesa.
Ariel 1, lanzado el 26 de abril de 1962, estudió la ionosfera y las radiaciones solares; Ariel 2, (27 de marzo de 1964) efectuó estudios atmosféricos y de Radioastronomía; Ariel 3 (5 de mayo de 1967) y Ariel 4 (11 de diciembre de 1971) desarrollaron estudios sobre la ionosfera y de radioastronomía; Ariel 5 (15 de octubre de 1974) trazó un mapa del cielo con Rayos X, examinando en detalle algunas fuentes estelares de estas radiaciones; Ariel 6 (2 de junio de 1979) estudió los Rayos cósmicos y los rayos X.
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