Encke (División de)
Diccionario de astronomía, letra E


Con este término se indica un vacío aparente existente en la parte externa del anillo A de Saturno.

Como es sabido, este planeta se caracteriza por una serie de anillos - constituidos por partículas de hielo -, los más evidentes de los cuales, a partir del exterior, son llamados con las letras A, B, C y D. Mientras A y B están separados con una división bien marcada, llamada de Cassini, por el nombre de su descubridor, el A está surcado por una fina división llamada de Encke, del nombre del astronomo alemán que la descubrió en el año 1837; la división, debido a su extrema finura, también es denominada trazo de lápiz.

Las recientes observaciones cercanas del mundo saturniano han demostrado que esta división, como también la de Cassini, está caracterizada por una relativa ausencia de partículas con respecto a otras regiones de los anillos, y no por un vacío absoluto de materia como parecían indicar las primeras e imprecisas observaciones desde la Tierra.




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