Son radiaciones electromagnéticas de frecuencia más alta que los rayos X, emitidas en el curso de fenómenos tales como explosiones estelares o colisiones entre cuerpos celestes.
Los flujos de rayos gamma que atraviesan el espacio interplanetario no llegan hasta el suelo de nuestro planeta, porque son absorbidos por la atmósfera terrestre.
Su presencia en el espacio extraterrestre fue descubierta gracias a los instrumentos colocados sobre satélites artificiales en los años 60. Desde entonces ha nacido la astronomía de los rayos gamma, que estudia algunos tipos de fenómenos celestes responsables de estas emisiones.
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