Se distinguen un periodo de revolución, que es el tiempo empleado por un cuerpo celeste en efectuar una vuelta completa de su órbita, y un periodo de rotación, que es el tiempo empleado por un cuerpo ce leste en realizar una vuelta completa alrededor de su propio eje.
En el caso de los planetas, cuanto mayor es su distancia del Sol (y por lo tanto mayor del circuito de su órbita), más largo será el periodo de revolución. El periodo de rotación, en cambio, es independiente de la distancia del Sol y estuvo condicionado, en los tiempos de la formación de los propios planetas, por factores dinámicos.
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